A múlt hónapban Joe Biden amerikai elnök javasolta, hogy a Los Angeles-i Long Beach kikötői a nap 24 órájában működjenek. Az elnöki javaslat hátterében az állt, hogy a legnagyobb amerikai kikötő több mint egy éve komoly és egyre növekvő zsúfoltsággal küzd. Kedden 79 hajó várta, hogy beléphessen a kikötőbe. Néhány héttel ezelőtt ez a szám elérte a 100-at (!).
Ez jelentős növekedés az idei év nagy részére jellemző 40 rostokoló hajóhoz képest, ami már nagy aggodalomra adott okot az Egyesült Államokban, és hozzájárult a fuvardíjak meredek emelkedéséhez a Kína-USA útvonalon.
A Drewry kutatócég szerint a Sanghaj-Los Angeles útvonal árfolyamindexe 10 038 dollár volt (november 18-án), ami 147%-os növekedést jelent.
Október végén 95 ezer konténer volt a kikötőben, ezek közül 65 ezer üres. A kikötőben veszteglő konténerek kirakodásának problémáit többek között az elégtelen közúti szállítás, valamint a kikötő bejáratánál kialakult forgalmi dugók okozták. Emiatt a konténereket nem szállították vissza elég gyorsan Kínába.
A kikötői hatóságok azonban nem engedelmeskedtek Biden parancsának, és a szabad piacra hagyatkoztak, annak ellenére, hogy a kormány finanszírozást is ígért a kikötőnek. Gene Soroka, a kikötő vezetője elmondta, hogy a napi 24 órás munkavégzés nem lehetséges a sofőrhiány, a raktárak éjjel-nappali működésének hiánya, valamint az importőröknek az új munkaidőhöz való alkalmazkodása miatt.
A nyugati parton található kikötő úgy döntött, hogy csökkenti a bürokráciát, és díjat vezet be a túl sokáig megmaradt konténerekért. Minden egyes konténer után, amely több mint 10 napig marad a kikötőben, az érte felelős vállalat napi 100 dollárt fizet.
Ezen intézkedések hatásai már láthatóak. Október vége óta 95 ezerről 71 ezerre csökkent a konténerek száma a kikötőben. Emellett Seroka szerint 29%-kal csökkent a 9 napon túl a kikötőben maradó konténerek száma.
A 2020-as adatok szerint a Los Angeles-Long Beach kikötő a világ 10. legnagyobb kikötője volt az átrakott áruk tekintetében.